■ 平成１５年夏 神戸から四国へ
平成３年夏に、キャンプをしながら四国を訪れたことがある。初めて瀬戸大橋 を渡り、少なからず興奮した。そのころは、四国に高速道路がなく、ノロノロと一般道を走ったことを覚えている。まだ子供も小さく、ビデオの記録は残っているのだが写真は数少ない。今回は、四国と本州を結ぶ２本の新しい橋を渡ること。インターネット予約で前日にホテルをおさえておいた。
お盆明けの８月17日、夜９時ごろ出発、ガソリンを満タンにして東名高速道路に向かう。あいにくの雨だが順調に走り、名古屋手前の東郷ＰＡで仮眠をとる。私のランクルはキャンピング仕様になっているので、後部座席を倒すとベッドを作れるようになっている。大人二人が楽々と足を伸ばして寝ることができるので何かと重宝している。明朝は名古屋ＩＣで降り、名古屋城の写真を撮る予定。
６時ころ目を覚まし、洗顔と簡単な食事を済ませ東郷ＰＡを出発。名古屋ドームなどを横目に市内を走り、８時前に名古屋城に到着。しかし、開園時間までには２時間もあり、中に入ることを断念する。お城の周囲を走りながら、撮影ポイントを見つけて写真を撮った。デジタルビデオの高倍率の性能を実感した。
春日井ＩＣから東名高速道路に入り大阪を目指す。
１２時ころ大阪城に着く。駐車場から大手門に向かいながら、金魚鉢のようなＮＨＫビルが目に入ってきた。大手門から桜門を抜けると城内で最も大きな蛸石が見られる。旧大阪市立博物館が右手に、正面には天守閣がそびえ立っている。大阪城は以前に訪れた記憶があり、エレベーターが設置されていたことを思い出した。中に入ると、何とエアコンがばっちり効いている。エレベーターで６階まで行き、最上階の８階までは階段を上る。眼下の眺めは良く、大阪城ホール が真下に見えた。
大阪の街並みを十分堪能し、たこ焼きを食べながら通天閣 の写真を撮りに行こうということになった。
通天閣の写真を撮り終えたら、家内が天王寺公園 に隣接した所で生まれ育ったことを話し出した。半世紀前の記憶をたどりながら、天王寺公園の周辺を回ってみたが、開発が進み「その付近らしい所」はビルが建っていた。
天王寺公園を回っているときに、四天王寺 の参道が眼に入ってきた。せっかくだからと、予定外の見学を始めた。今日は神戸泊なので、時間は十分にある。「四天王寺」は思った以上に大きな寺で、大阪のお盆のようすを垣間見ることができた。
５時前に神戸のホテルに到着。荷物を降ろし、地下鉄でメリケンパーク と旧外国人居留地 の散策に出かけた。神戸ポートタワー が見えてくると、そこがメリケンパーク。メリケンパークから旧外国人居留地を歩いた。居留地跡には当時の建物が点在しているのだが、雨模様のため足早に切り上げた。
ホテルに戻りシャワーを浴びてから食事に出かけた。しかし、気の利いた店がない。新神戸の駅前でもこれだ。やっと見つけた店で飲んでいたら、妻の食事と私のつまみがでたところで「請求書」が置かれた。これ以上、注文するなということだと理解し、早々にその店を出た。
コンビニでつまみと缶酎ハイを仕入れ、ホテルで飲んだ。コンビニの煮物とサラダが、異様に美味かった。
ホテルの裏手に北野通りがあり、徒歩で異人館街に向かった。坂を登りながら神戸港を見ることができた。風見鶏の館 、萌黄の館 など、異国情緒あふれる異人館街を２時間ほど散策した。
目的の「明石海峡大橋」に向かう、阪神高速道路で１時間も走ると淡路島 に入ることができる。念願の明石海峡大橋 を渡り、淡路ＳＡから橋を見ることができた。全長４Ｋｍ程度の橋だが、その大きさには圧倒されるものがあった。主柱の高さは東京タワー以上だとか。眼下の瀬戸内海を行き来する船も見える。
淡路島を神戸淡路鳴門自動車道 でしばらく走っていると大鳴門橋 が見えてきた。橋を渡り最初のＩＣで降り、鳴門公園に向かった。大鳴門橋を間近で見ることができ、橋の自動車道の下に渦の道 という遊歩道があった。
２時間ほど待てば渦潮が見られそうだったが、次の目的地を「金毘羅宮」に決め出発した。当初は高知から松山と考えていたのだが、今回は高知は見送ることにした。松山自動車道から分岐した徳島自動車道を走り２時ごろ金毘羅宮に着いた。
暑さと足の重さで、しばし休憩。遠くに瀬戸内海を見ながら、ふと見ると奥社 と書かれた看板と矢印が目に入った。こういう所で気張らなくても良いのだが、せっかくだから一番上まで行ってみようと歩き始めた。
しばらく歩いているうちに後悔。階段が多い、足が重い。階段を斜めに上がると少し楽になった。１.３６８段 を踏破しようやく奥社 (写真)に着いた。
左手の岩肌には天狗の面があり、この山全体が修験者の道場になっていたことが想像される。奥社でしばらく休憩後下山。途中、本宮に寄り絵馬堂などを見たが、ここに堀江青年が太平洋を横断したヨットマーメイド号 が奉納されていた。約３時間の金毘羅宮散策の後、今日の宿泊地「松山」に向かった。
ホテルに着いてから、さっそく道後温泉に出かけた。路面電車で松山市の中心から１５分位で着く。道後温泉は２回目だったので懐かしさを感じた。前回は車で道後温泉に泊まったので、見学地が限られていたのだが、今回はのんびりすることができた。
ホテルに車を置いたまま、正岡子規の生家子規堂 に向かった。路面電車で行くはずだったのが、妻が歩いていける距離だということから歩き始めた。しばらくすると、足に痛みが走った。以後、足の痛みに悩む。途中、伊予鉄道 の第１号の坊ちゃん列車の車両をみることができた。子規堂の庭には、当時の客車が保存されていた。
昨夜撮った道後温泉の写真が不安だったので、撮りなおしのため再度道後温泉に向かった。坊ちゃん列車 が走っているのを見ながら市内に戻り、松山城 に向かった。松山城にはロープーウェイで途中まで行く。そして、階段。天守閣へは当然階段を上る。松山市内が展望でき、しばらく佇んでいた。
松山城を後に今治に向かう。水城として有名な今治城 を訪れたが、私の足は限界。外から城を見学させてもらった。
いよいよ次の目的しまなみ海道 で四国から広島県の尾道を経て倉敷に向かう。島々に架かっている橋が雄大で、周囲の景色も美しい。まだ、全線が開通している訳ではなく、島内は一般道を走り、橋の部分が高速道路になっている。尾道までは４箇所の料金所を通過することになった。倉敷には４時ごろ着いた。
チェックインを済ませ、美観地区 に出かけた。ここも２度目だが、ずいぶん整備されたような感じをうけた。大原美術館 が５時までだったので、妻が美術館に、私は写真撮影と別行動をした。倉敷川にかかる柳の緑が美しかった。国の重要文化財に指定されている建物も多くあり、少し離れた所の文化財なども見学した。
ホテルに戻り歩いて倉敷駅前に食事に出かけた。食事の前にデパートに入り、筋肉痛用のスプレーを購入し、人目につかない所で早々に使用した。食事は倉敷駅前の「白壁」という店に入った。やっと探し物に出会ったようで、くつろいだ酒が飲めた。ようやく満足。
この日は東京に帰るだけなので、途中どこに立ち寄ろうか考えた結果、岡山の「後楽園」と「岡山城」を目指した。夏の陽射しの中、広い後楽園 をゆっくり歩いた。芝や木々の緑が美しく、池の水と空の色に映えていた。正門右手にある「鶴鳴館」「延養亭」から散策路を進む。「花葉の池」を周り、途中で後楽園の南門を出て岡山城に向かう。
後楽園は、金沢の兼六園 、水戸の偕楽園 と並ぶ日本三名園 の一つ。ちなみに、今回は３大「がっかり観光地」 の一つ、播磨矢橋 に行くことはできなかった。約３時間の後楽園散策を終え、カーナビゲーションを「自宅に戻る」にセットした。
